O fenômeno El Niño deve alcançar seu pico de intensidade entre novembro de 2026 e janeiro de 2027, mas a tendência é de enfraquecimento gradual nos meses seguintes.
A expectativa é que as condições do Oceano Pacífico Equatorial retornem à neutralidade durante o outono de 2027, segundo projeções divulgadas em 12 de novembro pelo Centro de Previsão Climática (CPC), ligado à Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA).
El Niño em 2026/2027
As estimativas indicam que o fenômeno permanecerá na categoria muito forte durante o fim de 2026 e o início do próximo ano. O maior valor do índice RONI, utilizado pela NOAA para acompanhar a intensidade do El Niño, deve ser registrado no trimestre de novembro, dezembro e janeiro (NDJ 2026/2027), quando poderá chegar a 2,53 °C.
A partir do trimestre seguinte, entre dezembro de 2026 e fevereiro de 2027, as anomalias positivas na temperatura da superfície do mar devem começar a diminuir. A previsão aponta uma redução progressiva do índice RONI, que poderá atingir 1,79 °C entre janeiro e março, 1,23 °C entre fevereiro e abril e 0,74 °C entre março e maio de 2027.
A aproximação das condições de neutralidade deve ocorrer nos meses seguintes. Para o trimestre de abril, maio e junho de 2027, o valor central projetado para o índice é de 0,34 °C. Já entre maio e julho, a estimativa chega a -0,01 °C. Os valores abaixo de 0,5 °C indicam condições de neutralidade do fenômeno.
As probabilidades também apontam para essa mudança. No trimestre abril-maio-junho de 2027, a chance de retorno à neutralidade é de 61%, superando pela primeira vez a possibilidade de continuidade do El Niño, estimada em 38% quando consideradas conjuntamente as categorias fraca, moderada, forte e muito forte.
Para o trimestre seguinte, entre maio e julho de 2027, a probabilidade de neutralidade aumenta para 75%. Com isso, o cenário mais provável é que o atual episódio de El Niño perca força ao longo do outono e deixe de atuar durante a transição para o inverno.
Entenda o enfraquecimento do fenômeno
O comportamento previsto segue uma característica comum do El Niño. Os episódios costumam atingir sua maior intensidade entre o fim de um ano e o início do seguinte, período que corresponde ao verão no Hemisfério Sul. Depois desse pico, o aquecimento anormal das águas do Pacífico tende a diminuir gradualmente.
O nome El Niño, que significa “O Menino” em espanhol, tem origem na expressão utilizada por pescadores peruanos para identificar o aquecimento das águas próximas à costa do Peru, frequentemente observado com maior intensidade na época do Natal.
A velocidade de enfraquecimento, porém, varia de um episódio para outro. O processo depende da interação entre os ventos, a temperatura das águas superficiais e a quantidade de calor armazenada nas camadas mais profundas do Oceano Pacífico.
O El Niño faz parte do fenômeno El Niño-Oscilação Sul (ENOS), caracterizado pela interação entre as condições do oceano e da atmosfera no Pacífico Equatorial. Ele apresenta três fases: El Niño, marcado pelo aquecimento anormal das águas; La Niña, associado ao resfriamento; e neutralidade, quando não há anomalias significativas.
As projeções divulgadas pela NOAA são probabilísticas e não estabelecem uma data exata para o fim do fenômeno. Ainda assim, apontam que o atual episódio se aproxima de sua intensidade máxima e que o retorno à neutralidade deve ganhar força a partir do segundo trimestre de 2027.
