Um estudo conduzido por pesquisadores da Embrapa Meio-Norte revelou que a integração entre lavoura-pecuária é uma das estratégias mais eficazes para garantir a sustentabilidade agrícola na região do Matopiba, área que abrange partes do Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia.
A pesquisa comparou diferentes sistemas de uso da terra e mostrou que a adoção de práticas integradas favorece a conservação do solo e a retenção de carbono, além de contribuir para o aumento da produtividade de forma ambientalmente responsável.
Integração entre lavoura-pecuária
Foram avaliados cinco modelos de cultivo, integração lavoura-pecuária-floresta (ILPF), integração lavoura-pecuária (ILP) com e sem preparo profundo do solo, pastagem e vegetação nativa do Cerrado.
Os sistemas ILP e as áreas de pastagem apresentaram os maiores estoques de carbono orgânico e nitrogênio em todas as camadas analisadas, superando inclusive o Cerrado preservado. Além disso, os sistemas integrados também favoreceram a formação de substâncias húmicas, essenciais para a fertilidade do solo e para o equilíbrio da microbiota.
Segundo Edvaldo Sagrilo, pesquisador da Embrapa, o sucesso dessas práticas depende diretamente da qualidade do manejo adotado.
Além disso, a estocagem de carbono no solo traz ganhos múltiplos. Além de melhorar a estrutura e a capacidade de retenção de nutrientes e água, reduz a necessidade de insumos, como fertilizantes, e contribui para a mitigação das mudanças climáticas.
Sagrilo destaca ainda o potencial econômico dessa prática no futuro: com a regulamentação do mercado de carbono, produtores rurais poderão ser remunerados por serviços ambientais prestados, como a retenção de carbono no solo.
Áreas agrícolas
A pesquisa foi conduzida em áreas agrícolas no município de São Raimundo das Mangabeiras, no Maranhão. As análises ocorreram em locais com características semelhantes de clima e solo, e incluíram parcelas com ILPF implantado há 13 anos, ILP com milho e braquiária há 16 anos, ILP com revolvimento do solo mais recente e pastagens voltadas à pecuária bovina. Cada sistema teve um hectare analisado, com coletas realizadas em quatro profundidades do solo.
Os dados mostram que, em comparação com o Cerrado nativo, os sistemas ILP com plantio direto, ILP com aração recente e pastagens proporcionaram um aumento de 84%, 108% e 66%, respectivamente, no estoque de carbono orgânico no solo. Já os sistemas com ILPF e vegetação nativa registraram os menores índices entre os modelos avaliados.
De acordo com os pesquisadores, esses resultados reforçam a importância do planejamento agrícola baseado em práticas conservacionistas.
