Os céus do Brasil prometem um espetáculo nesta semana com a chuva de meteoros Orionídeas, que atingirá seu pico entre as noites de 21 e 23 de outubro.
O fenômeno, um dos mais aguardados do calendário astronômico, poderá ser observado em todo o território nacional, especialmente da meia-noite até o amanhecer, sob condições climáticas favoráveis.
Chuva de meteoros Orionídeas
Segundo o astrônomo Marcelo De Cicco, coordenador do Projeto Exoss, parceiro do Observatório Nacional (ON/MCTI), a Orionídeas é conhecida por meteoros velozes e brilhantes, que muitas vezes deixam rastros luminosos no céu.
O nome da chuva faz referência à constelação de Órion, o Caçador, pois os meteoros parecem surgir próximos à estrela Betelgeuse, embora possam riscar qualquer parte do firmamento.
O pico de atividade das Orionídeas coincide com a Lua Nova, que estará apenas 2% iluminada e se põe logo no início da noite, condição que garante um céu escuro e ideal para observação. Sob essas circunstâncias, será possível ver entre 15 e 20 meteoros por hora.
O fenômeno ocorre quando a Terra cruza a trilha de partículas deixadas pelo cometa Halley, que passa próximo ao planeta a cada 75 ou 76 anos. Ao entrarem na atmosfera terrestre, esses fragmentos queimam devido ao atrito, criando os famosos “riscos de luz”. A atividade da chuva de meteoros se estende de 2 de outubro a 12 de novembro, período em que a Terra atravessa a região mais densa dos detritos.
Além das Orionídeas, o cometa Halley também é responsável pela chuva de meteoros Eta Aquáridas, visível em maio.
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Como observar o fenômeno
Para observar o fenômeno, não é necessário equipamento especial. O ideal é procurar um local escuro, longe de centros urbanos e com pouca poluição luminosa. Também é importante evitar o uso de lanternas ou luzes artificiais e torcer por um céu limpo.
As chuvas de meteoros ocorrem quando a Terra atravessa áreas repletas de fragmentos deixados por cometas ou asteroides. Ao penetrar na atmosfera em alta velocidade, esses pequenos corpos se aquecem e se incendeiam, produzindo o espetáculo luminoso que encanta observadores em todo o mundo.
