O fenômeno altera os padrões de circulação atmosférica e pode favorecer períodos de chuva intensa, mas não significa, necessariamente, maior ocorrência de tornados
As tempestades severas registradas recentemente nas regiões Sul e Sudeste do Brasil reacenderam as discussões sobre a influência do El Niño nas condições meteorológicas do país. Vendavais, granizo, tornados e outros eventos extremos estão entre os fenômenos que podem ocorrer quando diferentes condições atmosféricas se combinam.
Como o El Niño interfere na formação de tempestades
El Niño interfere na circulação da atmosfera e modifica padrões de temperatura e precipitação ao longo de vários meses. Seus efeitos, porém, não atuam isoladamente. A intensidade das tempestades também depende de sistemas meteorológicos de curta duração, como frentes frias, ciclones extratropicais e áreas de baixa pressão.
No início de novembro, por exemplo, municípios da Região Sul registraram tempestades acompanhadas de ventos fortes, granizo, tornados e downbursts, fenômenos caracterizados por correntes de ar descendentes que atingem o solo e se espalham em alta velocidade. No Sudeste, a passagem de frentes frias também contribuiu para episódios de chuva intensa e rajadas de vento.
A ocorrência de tempestades severas está relacionada à combinação de calor, umidade e instabilidade atmosférica, além de condições que favoreçam a movimentação ascendente do ar. Esse cenário pode ser provocado pela passagem de frentes frias, linhas de instabilidade e sistemas de baixa pressão.
Quando esses fatores se combinam, podem se formar nuvens de grande desenvolvimento vertical, capazes de produzir precipitações intensas, descargas elétricas, granizo e ventos fortes. Em situações mais severas, também podem ocorrer microexplosões atmosféricas (downbursts) e tornados.
Outro fator que contribui para a organização dessas tempestades é o cisalhamento vertical do vento, caracterizado pelas mudanças de velocidade e direção dos ventos conforme a altitude. Segundo o meteorologista Lucas Coelho, do Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), essa condição pode favorecer a intensificação dos sistemas de tempestade.
No Brasil, o El Niño está associado, principalmente, ao aumento das chuvas na Região Sul, sobretudo durante a primavera e o verão. As alterações na circulação atmosférica podem intensificar o transporte de umidade para a região e favorecer a permanência ou organização de sistemas que provocam precipitações.
Isso não significa, entretanto, que todo episódio de chuva intensa, vendaval ou tornado seja consequência direta do fenômeno. A ocorrência desses eventos depende de condições meteorológicas específicas.
Por que as regiões Sul e Sudeste estão entre as áreas afetadas?
Na Região Sul, o encontro de massas de ar com características diferentes é frequente e contribui para a formação de instabilidades. Durante a primavera e o verão, a combinação de temperaturas elevadas e maior disponibilidade de umidade favorece o desenvolvimento de tempestades.
A passagem de frentes frias, a atuação de ciclones extratropicais e outros sistemas de baixa pressão também podem intensificar essas condições. A presença da corrente de jato em altitude é outro elemento que interfere na organização das instabilidades atmosféricas.
Em períodos de El Niño, as mudanças na circulação do ar podem favorecer o transporte de umidade e contribuir para períodos mais chuvosos no Sul. A intensidade desses efeitos varia de acordo com as características do fenômeno e sua interação com os sistemas meteorológicos de cada período.
No Sudeste, essa relação é menos regular. A influência do El Niño sobre as chuvas varia conforme a época do ano e as condições atmosféricas predominantes. Ainda assim, determinadas configurações podem favorecer episódios de precipitação intensa e tempestades na região.
El Niño aumenta o risco de tornados?
A resposta é não necessariamente. Embora o fenômeno possa favorecer condições atmosféricas propícias à formação de tempestades severas em determinadas regiões, não existe uma relação direta que permita associar sua ocorrência ao aumento automático do número de tornados.
De acordo com Lucas Coelho, do Inmet, o El Niño atua em uma escala climática que pode se estender por vários meses. Os tornados, por outro lado, são fenômenos de curta duração e pequena escala espacial, geralmente associados a condições específicas de tempestades intensas.
Mesmo durante episódios mais fortes de El Niño, a formação de tornados depende de uma combinação particular de fatores atmosféricos. Por isso, não é possível afirmar que o fenômeno climático, por si só, provocará mais ocorrências.
A avaliação desses eventos exige a análise de informações meteorológicas, como registros de estações, imagens de satélite, dados de radares e observações das condições atmosféricas no momento da ocorrência.
Monitoramento ajuda a reduzir riscos
Diante da possibilidade de eventos meteorológicos severos, o acompanhamento das condições do tempo é fundamental para antecipar situações de perigo e orientar a população.
O Inmet monitora as condições meteorológicas em todo o país e emite avisos quando identifica situações que podem representar riscos. Os alertas são divididos em três níveis: amarelo, para perigo potencial; laranja, para perigo; e vermelho, para grande perigo.
O instituto também participa do monitoramento das condições climáticas relacionadas ao El Niño, incluindo o Painel El Niño 2026–2027, desenvolvido em conjunto com outras instituições nacionais.
A análise integrada de informações sobre os oceanos e a atmosfera permite acompanhar a evolução do fenômeno e compreender seus possíveis impactos sobre o território brasileiro.
